Ralf Sluijs: “U heeft de raad toch niet gekozen om ze met chips op de bank een stemknop in te laten drukken?”

Het is democratisch gezien juist nu noodzaak dat de volledige Haagse gemeenteraad weer kan vergaderen in het Atrium, betoogt Ralf Sluijs van Hart voor Den Haag/Groep de Mos.

‘Democratie vraagt om zichtbaarheid’, schreef hoogleraar staatsrecht Geerten Boogaard vorig jaar in het magazine Binnenlands Bestuur. Daar slaat de professor de spijker op zijn kop! In een tijd waarin de onderlinge spanningen in de samenleving toenemen en de eenheid soms ver te zoeken is, is het de volksvertegenwoordiging in de vorm van de Haagse gemeenteraad die, meer dan ooit nog, haar rol moet pakken. En juist daar heb ik grote zorgen over.

In het dagelijks bestuur van de raad, het presidium, is namelijk onenigheid ontstaan over de manier waarop de raad in coronatijd vergadert en over voorstellen stemt. Het presidium stelt dat er, ‘na overleg’, besloten zou zijn om de afgeslankte vorm van één raadslid per partij in de raadzaal en digitale stemmingen voort te zetten.

Dat is bezijden de waarheid. Er is geen overleg geweest, het is eenzijdig opgelegd en daar voel ik me behoorlijk door in de maling genomen. Want direct heb ik aangegeven graag te zien dat de fysieke vergadering in het Atrium, net als in het begin van de coronatijd, als serieuze optie besproken wordt. Hier is de 1,5 meter netjes aan te houden en kan het democratische proces plaatsvinden naar de letter van de Grondwet.

Daar heb ik niet eens antwoord op gehad en vervolgens is de beslissing van het presidium eruit gestuurd alsof het unaniem besloten was.

‘Democratie vraagt om zichtbaarheid.’ Het is dan ook onbegrijpelijk dat het Atrium niet benut wordt. Na de eerste uitbraak van het coronavirus kwam de Haagse raad van mei 2020 tot november dat jaar, namelijk wél in complete samenstelling bijeen in de hal van het stadhuis. We vergaderen daar toen er nog niet eens een vaccin was. En dan zou het nu niet kunnen? Dat gaat er bij mij niet in.

Als we in het grootste Atrium van Nederland en met volledige vaccinatie (voor wie dat willen) nu niet meer fysiek vergaderen, dan gaat het voor de gemeenteraadsverkiezingen waarschijnlijk nooit meer gebeuren. Het gevoel bekruipt me dat de andere partijen, met uitzondering van Partij voor de Dieren en PVV, dat juist wel prima vinden zo en dat stoort me in hoge mate. We hebben het hier namelijk over het belangrijkste democratische proces van het hoogste orgaan van de stad. Controle van de macht. Daar wordt in mijn ogen buitengewoon gemakzuchtig mee omgegaan.

De stad heeft er recht op om haar volksvertegenwoordigers in volledigheid aan het werk te zien. U heeft uw raadsleden toch niet gekozen om ze met een zak chips op de bank een stemknop in te laten drukken?

Ralf Sluijs

Raadslid Hart voor Den Haag

Lid van het presidium