Rachid Guernaoui: “Wethouder Bruines faalt compleet, burgemeester moet ingrijpen”

Hart voor Den Haag is woedend over de gang van zaken in het Escher-dossier Raadslid Rachid Guernaoui noemt het een catastrofe en eist dat burgemeester Van Zanen wethouder Bruines in dit dossier aan de kant schuift en zelf het heft in handen neemt: “Zij heeft dit dossier compleet verprutst en verkwanseld. Het is de hoogste tijd dat zij zich niet meer bemoeit met alles wat met Escher te maken heeft, zodat ze niet nog meer schade voor de stad kan aanrichten.”

Gemiste kans: miljoenen verspild, tijd verloren

Guernaoui: “Sinds het eerste college De Mos lag er een volledig privaat plan klaar om het Eschermuseum te vestigen in de voormalige Amerikaanse ambassade. Dat plan kostte de gemeente niets, op een geheel logische subsidiegarantie van 450.000 euro per jaar na, een bedrag dat het museum al jarenlang ontvangt. In ruil daarvoor kregen we een investering van 11,5 miljoen euro én een museum dat eind 2021 al open had kunnen zijn. Het eerste lustrum hadden we al bijna kunnen vieren.”

In plaats daarvan koos het college voor een veel duurder gemeentelijk alternatief. “Dat plan slokt tientallen miljoenen aan belastinggeld op en is niet eens in uitvoering. En nu? Nu wordt ons plan gekaapt door Amsterdam. Dat is bizar”, aldus Guernaoui.

Guernaoui: “Het is de hoogste tijd dat de burgemeester contact opneemt met zijn ambtgenoot in Amsterdam, mevrouw Halsema. Die stad mag er niet met ons paradepaardje vandoor gaan. Het is aan Den Haag om het Eschermuseum te realiseren, niet aan Amsterdam.”

Laatste kans voor Den Haag

Het mislukken van het Eschermuseum is volgens Hart voor Den Haag een economische en culturele aderlating. “We hebben het over een publiekstrekker van 300.000 bezoekers per jaar. Dat zijn miljoenen aan bestedingen in onze binnenstad. Als we dit laten lopen, blijven we achter met een leegstaand gebouw én een gemarginaliseerd museum op het Lange Voorhout”, aldus Guernaoui.

Guernaoui pleit voor onmiddellijke actie: “Ga terug naar de oorspronkelijke initiatiefnemers. Rol de rode loper uit. Realiseer het Eschermuseum in Den Haag. Wacht niet langer. Het is onze laatste kans. Het is nu of nooit.”