Ondernemers van Haagse winkelstraten zijn helemaal klaar met bedelaars. Ze lopen met bezoekers mee, drukken briefjes in hun hand en vragen op intimiderende wijze om geld te geven. Hart voor Den Haag pleit daarom voor een stadsbreeed bedelverbod: ‘We horen zowel van klanten als van winkeliers dat bedelaars hier mensen lastigvallen en de sfeer in winkelcentra verpesten’, aldus Hart voor Den Haag-fractievoorzitter Richard de Mos en woordvoerder veiligheid Rachid Guernaoui. “We willen dat de overlast stopt. We zien ook dat bedelaars net over de grenzen van het waar het huidige bedelverbod van toepassing is gaan staan. Daarnaast geeft het ook onduidelijkheid over waar bedelen wel en niet is toegestaan. Door een bedelverbod voor heel Den Haag verdwijnt die onduidelijkheid.”
Economie woordvoerder Ralf Sluijs vult aan: “De groeiende winkelleegstand, denk bijvoorbeeld aan de Spuistraat, in combinatie met een groeiend aantal bedelaars zorgt ervoor dat winkelstraten in rap verloederen en bezoekers wegblijven. En dat wel het laatste wat we kunnen gebruiken.”