Hart voor Den Haag maakt gehakt van peperdure verplaatsing Eschermuseum

Rachid Guernaoui: “Met plan De Mos was het museum al jaren open geweest voor veel minder geld”

Hart voor Den Haag maakt de kachel aan met de plannen voor het verplaatsen van het Eschermuseum. De grootste partij wijst op het gebrek aan voortgang en de enorme kosten van het nieuwe voorstel, en benadrukt dat Den Haag jaren geleden al een veel goedkoper plan had kunnen realiseren.

“In college De Mos 1 lagen de plannen om het Eschermuseum te verplaatsen, voor een fractie van het geld dat er nu voor uitgetrokken wordt, panklaar,” zegt raadslid Rachid Guernaoui. “Ondertussen zijn we meer dan vijf jaar verder en zit er nog steeds geen schot in de zaak. Dit nieuwe collegeplan is peperduur en mist cruciale onderbouwing zoals een beschrijving van het publiek belang, een solide businesscase en een onderbouwde exploitatievisie”, zegt Guernaoui die er fijntjes op wijst dat dit exact de onderdelen zijn waardoor cultuurpaleis Amare tientallen miljoenen euro’s duurder is uitgepakt en de exploitatie tot in lengte der jaren met gemeenschapsgeld overeind gehouden moet worden. 

Goedkoper alternatief

Het oorspronkelijke plan van toenmalig wethouder Richard de Mos uit 2021, dat de steun van het Eschermuseum had, voorzag in een totale oppervlakte van 5.460 m2 voor het museum, 650 m2 voor horeca, en 1810 m2 voor een hotel. De kosten werden geraamd op 34 miljoen euro, met een jaarlijkse gemeentelijke bijdrage van slechts 450.000 euro voor 10 jaar. Dat bedrag staat gelijk aan het subsidiebedrag dat het museum al jaren ontvangt maar dan alleen langjarig vastgelegd zou worden. “Bovendien zou de gemeente 11,5 miljoen euro voor het pand ontvangen. Dit plan zou al lang voltooid zijn en had Den Haag een cultureel topmuseum van wereldklasse opgeleverd”, zegt Guernaoui.

Versterking Museumkwartier

Guernaoui benadrukt de gemiste kans voor het Museumkwartier: “We waren zo dichtbij om van het Museumkwartier een plek van internationale allure te maken. Dit had niet alleen de culturele sector en het toerisme, maar juist ook de economische ontwikkeling van Den Haag een enorme impuls gegeven, vooral tijdens de jarenlange sluiting van het Binnenhof.”

Lessen van Amare

Guernaoui wijst ook op de noodzaak om te leren van eerdere projecten zoals cultuurgebouw Amare: “We moeten het oude plan opnieuw bekijken en private partijen inschakelen om samen met het Eschermuseum een nieuw museum met hotel in de voormalige Amerikaanse ambassade te realiseren. Dit bespaart de gemeente tientallen miljoenen en zorgt voor een snellere oplevering. Het huidige voorstel legt de financiële last bij het volgende college en is niet uit te leggen aan de Haagse belastingbetaler”, besluit Guernaoui.

De raad deelde woensdag de kritiek van Hart voor Den Haag waarop verantwoordelijk wethouder Saskia Bruines (D66) het voorstel introk om met een aangepast plan te komen. “Beter ten halve gekeerd, dan ten hele gedwaald.”