Richard de Mos: “Zonder Willem letterlijk geen brood op de plank bij 1.200 Haagse gezinnen”

De Haagse Willem van Ettinger (67) staat al jaren voor dag en dauw op om stadsgenoten die in pure armoede verkeren met zijn BroodExpres van brood te voorzien. De rasechte Hagenees haalt wekelijks 1.250 broden op die verdeeld worden over een gelijk aantal gezinnen. Desondanks trekt de gemeente de, bescheiden, subsidiestekker uit dit mooie initiatief. Hart voor Den Haag is des duivels en springt in de bres. 

De BroodExpres is vier jaar geleden ontstaan omdat Van Ettinger enerzijds de armoede zag toenemen en anderzijds dagelijks broden in de struiken van stadsdeel Escamp zag liggen. “Dat in combinatie met groeiende rattenoverlast en de wil om verspilling tegen te gaan, hebben mij doen besluiten om brood van een dag oud bij supermarkten en bakkers op te halen en te verdelen onder arme gezinnen”, zegt Van Ettinger. Het balletje is gaan rollen en zijn initiatief is uitgegroeid tot een waar begrip in armlastig Zuidwest. Willem doet zijn goede werk met veel passie en plezier maar nu de gemeente Den Haag hem voor de zoveelste keer dwarsligt, dreigt hij het bijltje erbij neer te moeten gooien. 

Winkeltje

Onlangs stelde Hart voor Den Haag al raadsvragen over het ‘weggeefwinkeltje’ dat zo geïsoleerd is dat er geen onderneming te runnen valt. Voorman Richard de Mos pleit voor een fijn onderkomen voor de BroodExpres maar nog voordat de antwoorden binnen zijn, dient de volgende ellende zich alweer aan. Na toezegging van subsidie, in november 2023, is deze op 31 januari jongstleden weer ingetrokken. Dat valt Van Ettinger rauw op het dak aangezien hij, op basis van de toezegging, voor €10.000 een bus aangeschaft voor de bezorging van het brood en verschillende andere investeringen heeft gedaan. Het plots intrekken van de subsidie heeft grote financiële gevolgen waardoor de BroodExpres op omvallen staat. “Ik ben ondertussen 67 jaar en doe dit puur uit passie en voor de voldoening van het helpen van mensen die dat nodig hebben. Maar op mijn leeftijd houdt het ook een keer op, vooral als de gemeente op deze manier roet in het eten gooit”,aldus Van Ettinger. De zoveelste tegenslag zorgt er nu voor dat de werkzaamheden tijdelijk gestaakt zijn.


Broodnodig

“De BroodExpres mag niet verloren gaan. Sterker nog, met de almaar toenemende armoede en steeds duurder wordende boodschappen is het liefdevolle werk van Van Ettinger letterlijk broodnodig”, zegt Richard de Mos die het ‘onvoorstelbaar’ noemt dat de BroodExpres geen steun krijgt van de gemeente. “Een stadsbestuur dat zelf nog niet het begin van een oplossing heeft om de armoede te bestrijden, ze vergroten het zelfs door allerhande lastenverhogingen, is geen knip voor de neus waard als het goede initiatieven de nek omdraait. Zonder Willem hebben ruim 1.200 Haagse gezinnen letterlijk geen brood op de plank. Dat mogen we niet laten gebeuren”, zegt De Mos die contact heeft opgenomen met burgemeester Jan van Zanen om de BroodExpres voor de stad te behouden.